Facciata del Duomo Nuovo
Scalinata di Santa Caterina
Cattedrale di Santa Maria Assunta
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Oggi ci dirigiamo verso la cattedrale e passiamo vicino, anzi, attraverso quella che doveva diventare la facciata del Duomo Nuovo di Siena. Il problema è che rimase lì, così come si vede oggi, una facciata senza alcun edificio alle spalle: perché? Fu progettata all’inizio del XIV secolo, ma non fu mai terminata, poiché si riscontrarono innanzitutto irrisolvibili problemi di staticità tanto sarebbe dovuto essere imponente (il duomo attuale doveva essere il solo transetto della cattedrale); inoltre la peste aveva inferto colpi terribili alla città nel 1348.
Sorpassiamo la facciata e discendiamo per la scalinata di piazza San Giovanni, e, osservando per bene i gradini, noteremo una croce intarsiata. La leggenda vuole che qui Santa Caterina cadde spinta dal diavolo, perdendo gli incisivi. Tuttavia, se inciampò fu perché la scarpata non era ancora coperta dai gradini, che furono aggiunti quando la Santa era già morta da più di settant’anni.
Arriviamo in piazza della Cattedrale e ammiriamo il meraviglioso edifico, dedicato a Santa Maria Assunta, che si staglia davanti ai nostri occhi: la facciata gotica risalta in tutto il suo splendore, con il marmo bianco, il marmo rosso di Siena e il marmo serpentino verde di Prato. Il tripudio decorativo è opera di numerosissimi scultori, che lavorarono dal 1179 fino al 1317. Qui lavorò anche un giovane Giovanni Pisano, tra il 1284 e il 1297, che edificò in stile romanico – gotico la parte inferiore della facciata; la decorò anche con numerose statue di Profeti, Patriarchi, Filosofi, Profetesse, Storie della Madonna e tanto altro ancora, prima di andarsene da Siena a causa, sembra, di sprechi e disorganizzazione. La parte superiore è più tarda, forse fu iniziata nel 1376 da Camaino di Crescentino (padre del famoso scultore Tino di Camaino), che dette alla facciata l’odierno aspetto tricuspidato, in uno stupendo gotico fiorito (Lorenzo Maitane prese a modello la facciata del duomo di Siena per la sua cattedrale di Orvieto). I mosaici dorati, con le storie di Maria, risalgono al 1878.
Domani faremo un giro attorno alla cattedrale e scopriremo ancora tante curiosità…
(English version)
Today we head towards the cathedral and pass close, indeed, through what was to become the facade of the New Cathedral of Siena. The problem is that a façade with no building behind it remained there as we see it today: why? It was designed at the beginning of the 14th century, but was never finished, since first of all unsolvable static problems were encountered, so much so that it should have been imposing (the current cathedral was to be the only transept of the cathedral); moreover, the plague had dealt terrible blows to the city in 1348.
We pass the facade and go down the steps of Piazza San Giovanni, and, looking carefully at the steps, we will notice an inlaid cross. Legend has it that St. Catherine fell here driven by the devil, losing her incisors. However, if he stumbled it was because the escarpment was not yet covered by the steps, which were added when the Saint had already been dead for more than seventy years.
We arrive in Piazza della Cattedrale and admire the wonderful building, dedicated to Santa Maria Assunta, which stands out before our eyes: the Gothic facade stands out in all its splendor, with white marble, red Siena marble and green serpentine marble of Prato. The decorative blaze is the work of numerous sculptors, who worked from 1179 until 1317. Here also worked a young Giovanni Pisano, between 1284 and 1297, who built the lower part of the facade in Romanesque-Gothic style; he also decorated it with numerous statues of Prophets, Patriarchs, Philosophers, Prophetesses, Stories of the Madonna and much more, before leaving Siena due, it seems, to waste and disorganization. The upper part is later, perhaps it was started in 1376 by Camaino di Crescentino (father of the famous sculptor Tino di Camaino), who gave the façade today’s tricuspidate appearance, in a beautiful flowery Gothic (Lorenzo Maitane took the facade of the Siena cathedral for its Orvieto cathedral). The golden mosaics, with the stories of Mary, date back to 1878.
Tomorrow we will take a tour around the cathedral and we will discover many curiosities …