Japanilainen ruska (kouyou, lausutaan ”koojoo”) on hyvin värikäs ja kaunis. Neidonhiuspuut loistavat silloin kullankeltaisina, ja seuraa niille tekevät syvänpunaiset japaninvaahterat. Puhumattakaan kaikista muista värikkäistä puista ja pensaista.
Ruska-aika onkin yksi suosituimmista ajankohdista matkailla Japanissa. Se tosin tarkoittaa myös täysiä junia ja hotelleja, joten paikka- ja hotellivaraukset on tehtävä ajoissa. Yksi suosituimmista ruskakohteista on Miyajiman saari Hiroshiman lähellä, mutta upeita paikkoja löytää jokaisesta kaupungista.
Tokiossakin pääsee nauttimaan ruskasta, kunhan tietää minne mennä. Keräsin tähän postaukseen Tokion viisi parasta ruskankatselupaikkaa, ja jotka ovat myös omia suosikkejani. Muuten kannattaa vierailla japanilaisissa puutarhoissa, ja jos haluaa lähteä jonnekin hiukan kauemmaksi, ovat esimerkiksi Hakone ja Nikkō suositeltavia kohteita. Ne ovat kuitenkin sen verran laajoja alueita, että päiväretki kannattaa miettiä tarkkaan. Hyvä on myös muistaa, että vaikka Tokio tuntuu olevan auki 24/24, sulkevat puutarhat porttinsa usein yllättävän aikaisin.
Ruskan etenemistä voi seurata netissä esimerkiksi täällä, kun taas täällä on yleisempi ruskakartta.
5 parasta ruskapaikkaa Tokiossa
1. Ichō-Namiki dōri
Neidonhiuspuut (Ginkgo biloba) ovat kauneimmillaan syksyllä, kun niiden elegantit lehdet värjäytyvät kullankeltaisiksi. Puita näkee useassakin paikassa Tokiossa, mutta paras paikka on Meiji-Jingun ulkoisen puutarhan ja Aoyaman yhdistävä neidonhiuspuubulevardi, Ichō-Namiki dōri. Neidonhiuspuu on japaniksi ichou (lausutaan ”itšoo). Sen pieni pähkinäinen hedelmä puolestaan on ginnan, jotka ovat erityisen hyviä tempurana. Niitä kannattaa maistaa tempuraravintolassa ruskapäivän päätteeksi.
Lähin metroasema: Gaienmae, Aoyama-Itchōme
2. Koishikawa Kōrakuen
Japanilaispuutarhat ovat upeimmillaan juuri syksyllä, kun japaninvaahterat (Acer palmatum) loistavat syvän punaisina. Erityisen kaunis japanilainen puutarha on 1600-luvulta peräisin oleva Koishikawa Kōrakuen, joka on todellinen keidas Tokyo Domen ja muiden jättiläisrakennusten keskellä. Puutarhaa peruskorjataan parhaillaan, mutta rakennustöistä huolimatta puutarha on avoinna normaalisti.
Avoinna: klo 9–17 (viimeinen sisäänpääsy 16.30), suljettu 29.12.–1.1.
Pääsymaksu: 300 jeniä
Lähin metroasema: Iidabashi, Suidōbashi, Kōrakuen
3. Rikugien
Sugamon perinteikkään kauppakadun lähellä sijaitseva Rikugien kuuluu Koishikawa Kôrakuenin ohella Tokion kauneimpien japanilaispuutarhojen joukkoon. Kirsikankukkien lisäksi se on suosittu paikka ruska-aikaan, jolloin puutarha valaistaan myös iltaisin. Puutarha on melko laaja, joten varaa hyvin aikaa. Rikugien tarkoittaa suoraan käännettynä kuuden runon puutarhaa, ja se koostuu 88 kuuluisan runon kohtauksesta. Puutarhan rakensi 1700-luvulla viides Tokugawa shōgun.
Avoinna: 9–17 (viimeinen sisäänpääsy 16.30), suljettu 29.12.–1.1. Puutarha on avoinna klo 21 saakka kirsikankukkien ja ruskan aikaan.
Pääsymaksu: 300 jeniä
Lähin metroasema: Komagome (JR Yamanote-sen, metro Nanboku-sen)
4. Shinjuku Gyōen
Shinjuku Gyōen on yksi Tokion suosituimmista puistoista, joka on erityisen suosittu kirsikankukkien aikaan, mutta hyvä paikka vierailla myös syksyllä ruska-aikaan. Japaninvaahteroita pääsee ihastelemaan etenkin puutarhan japanilaispuutarhassa lammen ympärillä. Shinjuku Gyōenin historia ulottuu Edo-kaudelle, jolloin se oli lääninherran yksityispuutarha. Myöhemmin se muutettiin kasvitieteelliseksi puutarhaksi, ja 1900-luvun alussa se oli Japanin keisariperheen omistuksessa. Puutarha tuhoutui lähes kokonaan toisen maailmansodan tulipommituksissa ja avattiin uudelleen rakennettuna yleisölle vuonna 1949. Nykyinen puutarha koostuu englantilaisesta, ranskalaisesta ja japanilaisesta puutarhasta. Sieltä avautuvat myös näkymät Shinjukun pilvenpiirtäjille, joskaan ne eivät ole aivan yhtä surrealistisen lähellä kuin Hama Rikyūssa.
Avoinna: 9–16.30 (viimeinen sisäänpääsy klo 16), suljettu maanantaisin (tai jos maanantai on pyhäpäivä, sitä seuraavana päivänä) sekä 29.12.–3.1. Avoinna joka päivä kirsikankukkien aikaan sekä krysanteemifestivaalin aikaan marraskuun alussa.
Pääsymaksu: 200 jeniä
Lähin metroasema: Shinjuku Gyōenmae, Yoyogi, Sendagaya
5. Takao-san
Takao-vuori on lähin luontokohde Tokiosta ja erityisen kaunis ruska-aikaan. Yhä suositummaksi Takao-vuori on noussut sen jälkeen, kun ranskalainen Michelin-opas antoi sille kolme tähteä. Varaudu siis ruuhkiin ruska-aikana ja tee retkesi mieluummin viikolla kuin viikonloppuna. Matkaa Shinjukusta Takao-vuorelle on 50 minuuttia ja junamatka maksaa 390 jeniä. Vuorelle noustaan jalan, joskin ainakin osan matkasta voi tehdä köysiradalla (ks. aikataulut ja hinnat täältä). Polun varrella voi poiketa myös temppeliin sekä apinatarhaan (pääsymaksu 420 jeniä). On hyvä muistaa, että paikka on täysin luontokohde, joten vaikka iltamaisemat olisivat kauniit, ei paluumatkalla ole valaistusta. Eli ajoissa on tultava alas.
Lähin juna-asema: Takao, JR Chuo-sen