Paula Sundströmin sadonkorjuu tuotti tänä vuonna yllätyksen. Mullan alta paljastui huikea, 2 390 gramman painoinen, jättiporkkana. Vertailun vuoksi, normaalisti porkkana painaa keskimäärin 65 grammaa. Suuria porkkanoita oli jopa kaksin kappalein, mutta toista oli päässyt maistamaan myyrä. Sundström osasi kyllä odottaa tavanomaista isompaa porkkanaa, olihan siemen saatu Suomen Jättikasvisyhdistykseltä.

Sundström päätyi kasvattamaan jättikasviksia luettuaan aiheesta lehtijutun. Hän kertoo nähneensä Viherpiha-lehdessä artikkelin ja innostuttuaan liittyneensä Suomen Jättikasvisyhdistyksen jäseneksi. Yhdistyksen jäsenet saavat postissa siemenkirjeen, josta löytyy esimerkiksi lantun, kurkun, kurpitsan, ja tietysti porkkanan, siemeniä. Sundström kertoo, että siementen mukana tuli myös hyviä kasvatusvinkkejä, joten aiempaa kasvatuskokemusta ei välttämättä tarvita.

Yhdistys järjestää vuosittain jättikasvisten suomenmestaruuskilpailut. Tänä vuonna tapahtuma järjestettiin 28.syyskuuta Elimäellä. Sundströmin porkkanan peittosi kisassa kilpakumppaninsa helposti ja ohitti vielä edellisen suomenennätysporkkanan lähes kolmellasadalla grammalla. Ensimmäistä kertaa kisaan osallistunut Sundström ei ollut uskoa todeksi porkkanansa menestystä.

Mutta vaatiiko jättikasvisten kasvattaminen kikkakolmosia ja kemiallisia lannoitteita?

– Istutin porkkanan rikkaruohoiseen kasvimaahan, lannoitin hevosenlannalla ja kastelin runsaasti, Sundström nauraa.

Torjunta-aineita tai kemiallisia lannotteita ei hänen mukaansa ole kielletty, mutta yleisesti yhdistyksen ilmapiiri suosii luonnonmukaista kasvattamista. Hän sai Elimäen kilpailussa esimerkiksi luonnonmukaisen vinkin ötököiden häätämiseksi kaalista.

– Kannattaa istuttaa kaalin viereen samettikukkaa, niin ötökät eivät pääse syömään sitä.

Kuvittelisi, että 26-kiloinen lanttu ja 519-kiloinen kurpitsa häviäisivät maussa pienemmilleen, mutta Sundström vakuuttaa toisin.

– Jättikasvikset ovat yhtä maistuvia kuin pienemmätkin. Elimäellä oli tehty esimerkiksi herkullisia hilloja jättikurpitsasta. Siitä voi tehdä vaikka vauvanruokaa. Siemenet eivät ole geenimuunneltuja, vaan ne on jalostettu isoista kasveista.

Sundström ei ole kilpailuhenkinen, vaan hän kasvattaa jättikasviksia enemmän omaksi ilokseen. Porkkanaansa hän ei aio syödä, vaan se päätyy Jättikasvisyhdistykselle. Hän saattaa siis saada muutaman vuoden kuluttua siemenkirjeessä oman porkkanansa siemeniä.

 

Odotettavissa tuhatkiloinen kurpitsa

Suomen Jättikasvisyhdistys on perustettu vuonna 2010. Yhdistyksen perustajajäsen ja puheenjohtaja Armi Lindell kertoo heidän halunneen levittää harrastusta laajemmin ihmisten tietoisuuteen ja luoda kanava, jota kautta Suomessa olisi mahdollista saada jättilajikkeiden siemeniä. Yhdistyksellä on tällä hetkellä 145 jäsentä ja se on jäsenmäärältään maailman suurin yksittäinen jättikasvisyhdistys.

Yhdistyksen jakamat siemenet on otettu suurimmista yksilöistä.

– Ne kasvatetaan kasviksi ja pölytetään keskenään. Otetaan jälleen suurimmista siemenet ja niistä ristiinpölytetään uusia, eli valikoidaan tarkasti ne mitä kasvatetaan ja pölytetään. Sitä kun tekee tarpeeksi kauan, niin aina tulee vain suurempia ja suurempia tuloksia. Tänä vuonna Euroopassa kasvatettin jo yli tuhatkiloinen kurpitsa!

Lindelliä itseään innostaa jättien kasvattamisessa niiden koko ja näyttävyys. Osa lajeista kasvaa pölyttymisen jälkeen hyvin nopeasti. Jättien kasvattamista voi harrastaa omalla pihalla, tai vaikka parvekkeella. Ensi vuonna jäsenpaketissa on tulossa yli 10 eri jättilajin siementä, hän lupaa.