Kastele kerralla kunnolla

Poikkeuksellisen lämmin toukokuu vauhdittaa kasvien kasvua ja luonto voi olla jopa 2–3 viikkoa edellä normaalia kasvurytmiä. Tällöin kuitenkin kuivuus alkaa jo rajoittamaan kasvien kasvua ja puutarhan pienet nisäkkäätkin kärsivät janosta. Korkea lämpötila ja tuuli saavat kasvit haihduttamaan, mutta puutarhamaan vesivarastot alkavat olemaan jo hyvin niukat.

– Lehtevät kasvit, kuten nauhukset, ritarinkukat ja saniaiset, tarvitsevat tällaisessa tilanteessa kastelua, jos kasvualustakerros on liian ohut tai maa-aines on hiekka- tai turvepitoista ja siksi helposti kuivuvaa. Ensimmäinen merkki kastelun tarpeesta on kasvien nuutuminen iltaa kohti, vaikka aamuisin ne olisivat aina terhakkaasti pystyssä, opastaa Biolanin puutarhaneuvoja Riikka Kerttula.

Kuumassa ja kuivassa nurmikko on herkkä kellastumaan. Helteellä ruohonleikkurin terien korkeutta kannattaakin nostaa hieman normaalista. Pitempi ruohokasvusto suojaa herkkää juurenniskaa kuivumiselta.

– Nurmikon kastelu on syytä aloittaa, jos nurmikko on selvästi kellastunut kuivuudesta. Vaikka yleensä suositellaan kastelemaan illalla, jotta kasteluvettä haihtuisi vähemmän, niin kotiloiden vaivaamassa puutarhassa suosittelen kastelun siirtämistä aamuun. Kotilot ja etanat liikkuvat enimmäkseen öisin ja illalla kasteltu puutarha on kosteassa viihtyville nilviäisille paras mahdollinen temmellyskenttä, Kerttula varoittaa.

Niukasta kastelusta on enemmän haittaa kuin hyötyä. Jos vettä on niukasti, niin yksittäiset marjat eivät pullistu ja sato jää pieneksi, vaikka kukinta olisi ollut runsas. Sadonmuodostusvaiheessa esimerkiksi mansikka, herukat, vadelmat ja mustikat kaipaavat reilusti vettä.

– Yleisin kasteluvirhe on liian vähäinen vesimäärä. Kasveille ei ole mitään hyötyä siitä, että mullan pinta kastuu. Päinvastoin, toistuvat niukat kastelut aiheuttavat sen, että kasvit kasvattavat juuria lähelle mullan pintaa ja silloin juuret ovat entistä herkempiä kuivumaan. Kun päätät kastella, kastele kerralla kunnolla. Sadetin saa olla samassa kohdassa jopa useamman tunnin, kertoo Kerttula.

Myös luonnon omia hyötymikrobeja voidaan hyödyntää puutarhassa vähentämään kasteluntarvetta. Mykorritsa eli sienen ja kasvin juuren symbioosi auttaa kasvia selviämään paremmin poutakausista. Mykorritsasymbioosissa sieni saa kasvilta yhteyttämistuotteita ja vastalahjaksi sieni kerää kasville vettä. Luonnossa noin 90 % kasveista elää symbioosissa sienen kanssa.

– Kasvi, joka elää mykorritsasymbioosissa, saa vettä ja ravinteita jopa satoja kertoja laajemmalta alueelta kuin mitä kasvi saisi omilla juurillaan. Ohut sienirihmasto pystyy hakemaan vettä myös pienemmistä hiukkasväleistä kuin kasvin juuri, vinkkaa Riikka Kerttula.

Mykorritsa kannattaa toki antaa kasville jo istutusvaiheessa, mutta koskaan ei ole liian myöhäistä. On olemassa istutusmultaa, johon mykorritsat on lisätty valmiiksi. Mykorritsoja on myös jauheena ja joihinkin luomulannoitteisiin lisättynä; ne sekoitetaan suoraan kasvualustaan.

1. Kastele kerralla runsaasti.
2. Sadeta tyynellä säällä, mieluiten aamulla.
3. Nosta nurmikon leikkauskorkeutta vähintään 5 senttiin.
4. Käytä piharuukuissa multaa, jossa on biohiiltä varastoimassa vettä.
5. Altakasteluruukut ja -altaat helpottavat piharuukkujen kastelua.
6. Istuta uudet kasvit multaan, jossa on valmiina kasvien vedenottoa helpottavia mykorritsoja.
7. Myös linnut, oravat, siilit ja muut pieneläimet kärsivät kuivuudesta ja nestehukasta. Ellei pihassasi ole vesiaihetta, niin asettele pihan pienimmille soveltuvia vesiastioita sopiviin paikkoihin ja muista täyttää ne säännöllisesti.