Basilika on pyhä yrtti, se on vartioinut niin intialaisen temppelin sisäänkäyntiä kuin maailman tunnetuinta hautaakin. Legendan mukaan basilikaa kasvoi Jeesuksen haudan vieressä.
Intiassa basilika on tunnettu jo tuhansia vuosia. Pohjoiseen ruokakulttuuriin se levisi vasta 1500-luvulla.
Basilikat voi helposti kasvattaa itse siemenestä. Kasvi on yksivuotinen ja se viihtyy hyvin valoisalla verannalla, keittiön ikkunalaudalla tai kesällä ulkona hyvin tuulelta suojatussa yritttarhassa. Basilika ei viihdy yksin, vaan arvostaa muiden yrttien tuomaa suojaa.
Basilikaa kannattaa käyttää pitkin kasvukautta, yrtit pitävät leikkaamisesta ja palkitsevat sen tuuhealla kasvustolla.
Keittiössä basilika maistuu lähes minkä tahansa ruoan kanssa. Italialainen pestokastike on tunnettu basilikaruoka. Yrtti sopii myös tuoreena salaatteihin. Kokeile seuraavan kerran vastapaistetun pizzan päällä tuoretta basilikaa.
Basilikakastike grillilihalle
6 rkl oliiviöljyä
1 valkosipulinkynsi ohuina viipaleina
3 tomaattia
silputtua basilikaa
silputtua minttua
ripaus ruokosokeria
ripaus merisuolaa
mustapippuria myllystä
1 rkl sitruunamehua
1. Kalttaa tomaatit: poista kova kanta, tee ristikkäinen viilto tomaatin päälle ja kasta kiehuvan kuumaan veteen hetkeksi. Nosta kylmään veteen ja kuori. Halkaise tomaatit ja poista siemenet. Kuutioi tomaatit pieniksi.
2. Kuumenna öljy pannulla ja kuullota valkosipulit. Älä paista! Valkosipuli muuttuu kitkeräksi paistuessaan. Tarkoituksena on imeyttää valkosipulin maku öljyyn. Anna öljyn maustua viitisen minuuttia. Siivilöi.
3. Lisää öljyn joukkoon tomaatit ja noin ruokalusikallinen kumpaakin yrttiä sormin silputtuna. Lisää mausteet, sekoita ja anna maustua puolisen tuntia. Tarjoa grillatun lihan kaverina.