Tekemällä oppii. Villa Palasen kolmas kesäkausi tuotti muutaman pienen, mutta tärkeän oivalluksen. Joitakin asioita meni jakeluun myös niin sanotusti kantapään kautta – ihan kaikkea en aio tehdä samalla tavalla ensi kesänä.
1. Viiden litran kastelukannu on kevyempi kuin kymmenen litran kannu.
Ostin keskikesällä viiden litran kastelukannun, kun ajatelin, että saisin sillä täytettyä terassin altakasteluamppelit nopeammin kuin pikkukannulla. Tämä ei kuitenkaan toiminut. Olin vähällä viedä kannun kierrätykseen, mutta sitten kokeilin pionipenkin kastelua sillä.
Havaitsin, että pienellä ja kevyellä kannulla on hauskempaa kastella kuin hiukan liian painavalla kymmenen litran kannulla. Ei haittaa, vaikka askelia sadevesitynnyrille ja takaisin tulee enemmän. Ensi kesäksi aion hankkia toiseenkin käteen viiden litran kannun. Niin yksinkertainen asia, ja niin iso parannus!
2. Karhunvatukat ja vadelmat voi latvoa.
Villa Palasen karhunvatukoiden vierestä kulkee polku, jota on välttämätöntä käyttää kukkapenkkejä kastellessa. Erittäin pitkät ja erittäin piikkiset versot tarttuvat hanakasti vaatteisiin ja repivät ne. Aina ei kiinnittäminenkään auta tarpeeksi.
Päätin kokeilla versojen latvomista. Katkaisin toukokuussa kaikista karhunvatukan versoista ja isoimmista vadelman versoista noin kolmanneksen pois. Pihasta tuli huomattavasti helpompi kulkea, eikä latvominen mielestäni vaikuttanut satoon. Vatukat alkoivat nimittäin tehdä sivuversoja, jotka kukkivat ja tuottivat marjoja. Piiskamaisen sijasta niistä tuli tuuheita.
3. Kanttaaminen on tekniikkalaji.
Ostin kanttausraudan heti ensimmäisenä kesänä, mutta ehdin harjoitella sen käyttämistä vasta nyt. Tavoitteenani oli tehdä nurmikon ja kukkapenkkien väliin pieni oja, jonka nurmikon puoleinen reuna olisi suora ja kukkapenkin puoleinen reuna kauniisti vino. Vaikka olin katsonut useita opetusvideoita, työkalun käyttö ei auennut. En saanut sen avulla sitä, mitä halusin.
Yrityksen ja erehdyksen kautta ymmärsin, että toisin kuin opastusvideoilla näytetään, rautaa kannattaa käyttää kahteen suuntaan. Ei riitä, että polkaisee raudalla nurmikkoon kanttauksen suoran reunan. Sen voisi tehdä lapiollakin, ei siihen tarvita kanttausrautaa. Erikoistyökalun idea on sen vinossa reunassa. Työkalun reuna muodostaa kanttaukseen vinon reunan, kun sitä käytetään horisontaalisen jälkeen vertikaalisesti.
Ensin luodaan kantattavan alueen muoto tai osa siitä, käytännössä tehdään viilto nurmikkoon. Sitten nurmikon ja kukkapenkin välinen maa lohkotaan ja irrotetaan kanttausraudalla 90 asteen kulmassa viiltoon nähden. Irrotettu multa poistetaan istutuslapiolla.
Minun piti tehdä tästä kesällä video, mutta tekemättä jäi. Ilmeisesti tätä ei näytetä ammattilaisten tekemillä opetusvideoilla, koska he siistivät jo olemassa olevia kukkapenkkejä. Eihän niiden reunoissa ole multaa, jota lohkoa. Kun kantataan neitseellistä maaperää, tarvitaan tätä tuplatekniikkaa.
4. Oksasilppuri on hiljainen ja kätevä apuväline.
Sain Bosch-merkkisen, kevyehkön oksasilppurin tädiltäni, joka luopui omakotitalostaan eikä enää tarvinnut silppuria. En luultavasti olisi tullut hankkineeksi sellaista itse, koska ajattelin sen olevan turhan järeä, meluisa, hankala käyttää ja ehkä vaarallinenkin. Hui hai! Sähkökäyttöinen laite on oikeasti hyvin hiljainen. Kyllähän se rouskuttaa oksia menemään, mutta minkäänlaista pörinää tai putputusta ei kuulu. Siimaleikkuri on monin verroin äänekkäämpi. En tarvitse laitteen siirtämiseen tai käyttöön välttämättä apuria, vaan saan sen varastosta esille ja sinne takaisin ongelmitta.
Käyttäessä pitää vain muistaa, ettei tunge kättään aukkoon, eikä se ole kovin vaikeaa. On minulla suojalasitkin, mutta myös silmälasit suojaavat silmiä. Käytän käsineitä ja kenkiä ja pidän vaatteet päällä. Siinä se.
Haketin nyt itse monta kottikärrykuormaa risuja ja oksia, jotka vielä edellisenä kesänä vein hiki hatussa kottikärryillä risupaikkaan. Hake on hyvää kuiviketta kompostiin, ja sitä voi levittää myös sellaisenaan esimerkiksi pensasaidan alle.
5. Ohjeita kesäkukkien istutusväleistä kannattaa noudattaa.
Ajattelin, ettei sellaista olekaan kuin liian tiheään istutetut taimet, joten jätin punakosmoksille, oppineidenkukille ja koreatörmäkukille vain noin 25 sentin välit, jos sitäkään. Taimethan näyttävät istutusvaiheessa aika pieniltä ja hennoilta, ja on vaikea kuvitella, miten paljon tilaa ne loppukesällä vievät.
Lopputuloksena koreatörmäkukat ja osa tsinnioista jäivät täysin kosmosten jalkoihin eikä niitä juurikaan erottanut kukkapenkistä. Ja mikä vielä pahempaa: vasta istutetut perennojen taimet eivät päässeet kunnolla kasvamaan. Kosmosten suositeltu istutusväli on 40 cm. Ensi kesänä pitäydyn siinä.
6. Hamppunaru ei toimi daalioiden tukena.
Ympäröin pitkän daaliapenkkini tukikepeillä ja yhdistin tukikepit hamppunarulla. Vedin narua kahteen kerrokseen ja myös ristiin rastiin penkin keskeltä. Viritelmä näytti ikävältä eikä käytännössä tukenut kasveja juuri ollenkaan. Valtaosa daalioista ei olisi tarvinnut minkäänlaista tukea ja ne, jotka tarvitsivat, olisivat hyötyneet jykevämmästä tuesta. Ensi kesäksi pitää keksiä jotakin muuta. Minulla oli kokeilussa myös pyöreä muovituki, jossa oli kolme kerrosta. Se toimi Strawberry Creamilla oikein hyvin.
7. Aitaverkko ei aina riitä suojaksi istutuksille.
Peltolan siirtolapuutarhan voisi melkeinpä nimetä uudelleen Peltolan villieläintarhaksi. Siellä liikkuu päivittäin ainakin jäniksiä, kettuja, valkohäntäkauriita, harakoita, variksia, naakkoja, rastaita, metsähiiriä ja oravia sekä suuri määrä pikkulintuja. Ketuista ja pikkulinnuista on pelkkää iloa, mutta puput ja kauriit pistelevät mieluusti tulppaanien versot ja salaatilta näyttävät perennaruusukkeet poskeensa, rastaat ovat ahneita marjoille, harakat ryöstelevät kaikkea, mitä irti saavat ja metsähiiret poimivat syksyisin tulppaanin sipulit talteen.
Kun hunajamarjat alkoivat kypsyä kesäkuussa, heitin niiden päälle saman verkkokopan, jolla suojasin niiden versot talven aikana nälkäisiltä jäniksiltä. Siitä ei ollut mitään apua: linnut mahtuivat mainiosti harvan verkon silmistä sisään ja ulos. Ensi kesäksi olen hankkinut Ikean edullista valoverhoa, jonka aion virittää pensaiden ylle. Tulppaanipenkin aion ensi syksynä suojata kanaverkon sijasta tiheäsilmäisellä jyrsijäverkolla.
Toissa talvena suojasin vain yksittäisiä puita ja pensaita kana- tai aitaverkolla. Täksi talveksi pystytin noin 25 metriä 120 senttiä korkeaa verkkoaitaa tärkeimmän istutusalueen ympärille. Se suojaa jäniksiltä ja kauriilta, mutta ei metsähiiriltä eikä linnuilta. Myyriä tai kontiaisia en ole toistaiseksi Palasessa tavannut.
Kyllä minusta on ihan oikein, että eläimetkin saavat osansa istutuksista. Haluan kuitenkin päättää, minkä osan. Jo lyhyt kokemus on osoittanut, että melkein kaikki, mitä ei ole suojattu, syödään.