Helsingin Jokerien jääkiekkojoukkueen entinen urheilutoimenjohtaja ja pitkäaikainen toimitusjohtaja Matti Virmanen ilmoitti keväällä lopettavansa ”aktiivisen työnteon”, kun hänen pestinsä seuran kanssa päättyi.

Kauaa ei mies kuitenkaan laakereille jaksa lepäillä, koska uusi työ odottaa jo ulkomaisen seurajoukkueen kanssa. ”Masa” on kuitenkin vaitonainen vielä seurasta, tehtävästä tai edes maasta, missä seura kiekkoilee.

– Olen ollut kuukauden Leppävirralla mökillä ja olen siellä elokuun loppuun asti. Sen jälkeen syyskuun alusta aloitan uudessa tehtävässä, Matti Virmanen kertoo.

Uusi työnantajaseura tiedottaa Virmasen pestistä arviolta viikon tai kahden päästä.

– Tehtäväni ei ole managerin tai valmentajan pesti. Voin vasta sitten kertoa enemmän, kun seura on asiasta tiedottanut, hän sanoo.

Virmanen perusti noin kuukausi sitten oman yrityksen, jonka nimissä hän tarjoaa osaamistaan konsulttipalveluina.

– Osa SM-liigan kilpailevista seuroista on jo pyytänyt konsulttiapuani, mutta en ole lupautunut mihinkään vielä, kysytty kiekko-osaaja sanoo.

Yllättävän helppo irtautuminen

Niin monta vuotta Virmanen ehti helsinkiläisseurassa häärätä, että voisi kuvitella irrottautumisen tutuista työkuvioista olevan vaikea prosessi.

– Tässä on mennyt nyt kuukausi siitä. Irtautuminen on ollut jopa helpompaa kuin ajattelin. Ei ole tullut sellaista, että herätessään sätkisi, että mitä nyt tekisi. Hommia on riittänyt, Virmanen sanoo.

Kesälomalainen on seurannut sivusta kiekkomaailman uutisia ja varsinkin Jokereista kantautunut uutinen Ilari Filppulan yllättävästä lähdöstä NHL:ään sai Virmasen veren kuohahtamaan tutulla tavalla.

– Siinä vaiheessa tuntui ensimmäisen kerran konkreettisesti siltä, että on hienoa, että ei ole tuossa tilanteessa. Siinä olisi joutunut taas ottamaan luurin käteen ja etsimään keskellä kesää korvaajaa. Nyt se on sitten toisten homma. Siinä mielessä on ihan hyvä olo, Virmanen sanoo.

Hän on luottavainen Jokereiden tulevaisuuteen Jarmo Kekäläisen johdolla.

– Uskon, että Jokerit sai parhaan miehen palkattua. Jarmo Kekäläistä parempaa miestä seuran toimitusjohtajaksi ei löydy. Tuskin löytyy mistään muualtakaan, koska ulkomaalaiset eivät täällä pärjää, hän virnistää.

Virmasen sydän sykkii jatkossakin Jokereille.

– Uskon, että he tulevat pärjäämään, ja että Kekäläinen saa siitä hyvän työmaan. Hyvä pohja on olemassa, koska joukkue on ihan ok. Se on iso asia.

Asiasta uutisoi ensimmäisenä Savon Sanomat.