Wagner-palkkasoturiryhmän juhannuskapinan jälkeen julkisuudesta kadonnut ja venäläismedioiden mukaan vankilaan viskattu venäläiskenraali on ilmeisesti vapaana ja voi hyvin.

Kuvan Sergei Surovikinista julkaisi Vladimir Putinin kummitytöksi ja ”Venäjän Paris Hiltoniksi” kutsuttu mediapersoona Ksenija Sobtšak Telegram-kanavallaan.

– Kenraali Sergei Surovikin pääsi ulos. Elossa, terve ja kotona perheensä kanssa Moskovassa, Sobtšak kirjoitti.

Sobtšakin maanantaina julkaisemassa kuvassa vaikuttaa olevan Surovikin, joka kävelee aurinkolasit päässään vaimonsa Annan kanssa. Vaikka kuvan aitoutta ei ole varmistettu, se on levinnyt laajasti venäläisessä ja kansainvälisessä mediassa.

Sobtšakin julkaisemassa kuvassa näyttää olevan kenraali Sergei Surovikin yhdessä vaimonsa kanssa. OSTOROZHNO MEDIA, REUTERS

Myöhemmin yhdysvaltalainen laatulehti New York Times (NYT) vahvisti tiedon lähteittensä perusteella.

Vapautui Prigožinin kuoltua

Vain hetkeä ennen Sobtšakin viestiä puolustusministeri Sergei Šoigulta oli tiedusteltu, onko Surovikinia vastaan käynnissä tutkinta vai ei. Hän jätti vastaamatta kysymyksiin.

Asiaan kiinnitti huomiota muun muassa suosittua Telegram-kanavaa ylläpitävä venäläinen toimittaja Farida Rustamova, joka huomautti, että Šoigulla ja Surovikinilla eivät olleet parhaat mahdolliset välit.

Amerikkalaisten turvallisuuslähteiden mukaan Surovikin tiesi ennalta Wagnerin kesäkuisesta kapinasta. Surovikinilla uskotaan olleen läheiset suhteet Wagner-pomo Jevgeni Prigožiniin.

Prigožinin kesäkuisen kapinan yhtenä tavoitteena oli vaihtaa puolustusministeriön johto Šoigua myöten.

NYT:n tietojen mukaan kenraali Surovikin vapautettiin tutkintavankeudesta vain päiviä sen jälkeen, kun Prigožin kuoli lentokoneen maahansyöksyssä 23. elokuuta.

Venäjän puolustusministeriötä lähellä oleva lähde kertoi lehdelle, että kenraali on säilyttänyt sotilasarvonsa toistaiseksi ja on teknisesti edelleen töissä armeijassa, mutta että hänellä ei ole enää uranäkymiä.

Sergei Surovikin johti Venäjän hyökkäysoperaatiota Ukrainaan tammikuuhun asti. EPA / AOP

Eho Moskvy -radiokanavan entinen päätoimittaja Aleksei Venediktov kirjoitti Telegram-kanavallaan maanantai-iltana, että Surovikin on kotona perheensä kanssa.

– Hän on lomalla ja puolustusministeriön käytössä, Venediktov sanoi.

Kreml ei ole suostunut kommentoimaan Surovikinin kohtaloa kesäkuun jälkeen, vaan hänen on esimerkiksi sanottu ”menneen lepäämään”.