20-vuotias Enni Rukajärvi on naislumilautailun tienraivaaja Suomessa. Peetu Piiroinen nousi lajin keulakuvaksi miesten puolella olympiamenestyksen myötä, mutta harva lajia seuraamaton tietää, että lumilautailun parissa on kovatasoisia suomalaisia naislaskijoitakin.

Kuusamolaisen Rukajärven lisäksi Suomen lumilautamaajoukkueessa laskee myös Saana Pehkonen Rovaniemeltä.

– Harmittaa kun naisten lumilautailusta ei hirveän hyvin suuren yleisön keskuudessa tiedetä. Ei ainakaan sitä, että minkä tasoisia laskijoita Suomesta tulee. Jos meillä SM-kisat, niin ei siellä oikein kukaan ulkopuolinen tiedä, että mitä naisia siellä pyörii ja kuinka hyviä he ovat, Rukajärvi harmittelee.

Rukajärven viime kausi oli unelmien täyttymys. Hän voitti arvostetun TTR-kiertueen kokonaiskilpailun ja elokuussa kaksi nuorten MM-kultaa Uudessa Seelannissa. Tällä kaudella tavoitteet ovat kovat.

– Tavoitteet ovat tietenkin korkealla, kun viime kausi meni täysin yli odotusten. Sekin luo vähän paineita. Koetan silti tehdä vain parhaani. Päätavoite on vain kehittyä laskijana ja siinä sivussa tulevat sitten tulokset.

Kovimmat kisat ensi vuoden puolella

Varsinaisesti TTR-kiertue alkaa arvostetuimmilla kuuden tähden kilpailuilla vasta tammikuussa, mutta esimakua tulevasta saatiin jo Itävallan Schladmingissa toissa viikonloppuna, kun Rukajärvi voitti neljän tähden kilpailun slopestylessä, joka on hänen päälajinsa. Sen ansiosta hän on myös naisten TTR-rankingin kärjessä tällä hetkellä.

– Isoimmat kuuden tähden TTR-kisat ovat tällä kaudella tärkeimmät. Tammikuussa Sveitsissä laskettava European Open ja maaliskuussa vuorossa oleva US Open ovat niistä tärkeimmät, Rukajärvi sanoo.

Menestyäkseen TTR:n kokonaiskilpailussa viime kauden malliin, tulee Rukajärven kehittyä myös lumilautailun toisessa osalajissa, eli halfpipessä. Tammikuussa vuorossa olevissa aikuisten MM-kilpailuissa Rukajärven lajeista ohjelmassa on ainoastaan halfpipe.

– Yritän laskea pipeä slopestylen lisäksi, mutta siinä on vielä aika paljon tekemistä. En ole Suomessa paljoa päässyt laskemaan sitä, koska täällä ei ole yhtään isoa halfpipeä, hän harmittelee.

Rukajärvi penää lajille tv-näkyvyyttä

Rukajärvi toivoisi lajille enemmän näkyvyyttä, jotta myös harrastajamäärät lisääntyisivät.

– Jos olisi enemmän uutisia lumilautailusta ja jos kisoja näytettäisiin Suomenkin televisiosta, niin ihmiset kiinnostuisivat enemmän lajista, hän uskoo.

Tytöt aloittavat lumilautailun myöhemmin kuin pojat. Rukajärvi toivookin, että tytöt löytäisivät lajin pariin nuorempina.

– Naiset tulevat aika monta vuotta miehiä perässä. Se vaikuttaisi positiivisesti lajiin, jos tytöt saataisiin aloittamaan aiemmin, Rukajärvi sanoo.