Vuonna 2006 Suomessa nähtiin Big Brother -ohjelman toinen tuotantokausi. Tuolloin suomalaiset saivat tutustua television kautta Kari ”Kaki” Hautoniemeen, joka valloitti katsojien sydämet aurinkoiselle olemuksellaan ja aitoudellaan. Iltalehti otti selvää, mitä Kakille kuuluu nykyään.

Tuttu ääni vastasi Iltalehden puheluun pari viikkoa sitten keskeltä lapsiperheen äitienpäivävalmisteluja. Kakilla ja hänen vaimollaan on tätä nykyä 2-, 4-, ja 8-vuotiaat lapset, joiden kanssa entinen BB-tähti on touhunnut koko aamun saadakseen kasaan puitteet koko perheelle ikimuistoiseen äitienpäivään.

– Valvoin kolmeen asti, kun oli pakko saada kakku leivottua vasta sen jälkeen, kun lapset menivät nukkumaan, Kaki nauraa rehvakkaasti.

Tutut kasvot

Vielä tänäkin päivänä Kaki tunnistetaan silloin tällöin, kun hän on liikenteessä. Etenkin silloin harvoin, kun hän sattuu piipahtamaan ravintolassa, on saanut tottua siihen, että ihmiset tulevat matalalla kynnyksellä juttelemaan.

– Kyllä jengi minut muistaa vielä. Vaikka olen yrittänyt tätä karvanaamaa kasvattaa ja minulla on erilaiset silmälasit.

Kuva vuodelta 2012: Kari Hautoniemi poseeraa Big Brotherin voittaneen Sari Nygrenin kanssa. Kaki itse tuli toiseksi. Matti Matikainen

Kaiken kaikkiaan hänen vuosien saatossa saamansa palaute on ollut positiivista. Aurinkoisen vaikutelman itsestään antanutta puheliasta miestä lähestytään samaan tapaan kuin hän itse lähestyi aikoinaan talon muita asukkaita: ystävällisesti ja lämpimästi.

– Kyllä sellaiset tilanteet, joista olen joutunut lähtemään vuoden 2006 jälkeen paikalta käsirysyn välttääkseni, voi laskea yhden sormilla.

Sen lisäksi, että Suomen kansa on ottanut Kakin lämmöllä vastaan – ja tekevät sitä vieläkin – muistot Big Brother -talosta ovat myös hänen osaltaan hyvin positiiviset.

– Elämässä pitää ottaa riskejä ja järjestää itselleen haasteita. Suosittelen sitä kyllä muillekin. Se oli mukava koettelemus.

Sydänongelmia

Viisi vuotta sitten elämä pysähtyi. Kaki joutui yllättäen leikkaukseen, kun hänen sepelvaltimonsa repeytyi liki 10 senttimetrin pituiselta matkalta rutiininomaisen varjoainekuvauksen aikana tähystysoperaatiossa.

Neljä tuntia kestäneessä leikkauksessa vauriot saatiin korjattua, mutta tapahtuneen vuoksi touhukkaan miehen oli lääkärin määräyksestä hidastettava tahtia. Viime vuosina tapahtuneesta muistuttavat enää aamuin ja illoin otettavat lääkkeet.

– Sydämen osalta minulla ei ole sen jälkeen ollut enää mitään tuntemuksia, Kaki toteaa.

Beetasalpaajalääkitys aiheutti osaltaan tiettyjä haasteita arjessa. Kakin terveydentila on kuitenkin viime aikoina ollut niin hyvä, että hän on pystynyt jättämään beetasalpaajat kokonaan. Tämän myötä hän on elvyttänyt vanhan sählyharrastuksensa.

– Herkuttelun suhteen olen vähän repsahtanut. Se on sellainen asia, jolle pitää nyt yrittää tehdä jotain, jotta en kuormita sydäntä turhaan ylipainolla.

Positiivinen elämänasenne on sydänongelmien jälkeen muovautunut entistä positiivisempaan suuntaan.

– Koen, että olen ikuisessa kiitollisuudenvelassa minut pelastaneille lääkäreille ja hoitajille.

Unelmien työpaikka

BB-talon myötä Kaki teki aikoinaan jonkin verran juontokeikkoja, mutta sittemmin elämä on kuljettanut hänet uusille urille.

Kaki valmistui alkuvuodesta lähihoitajaksi ja helpotuksen kuulee hänen äänestään. Suurperheen arjen pyörittäminen ja aikuispuolella suoritetut opinnot ovat olleet paletti, jonka pyörittämisessä ei ole päässyt helpolla.

– Olen tehnyt ihan hirveästi hommia viimeiset kaksi vuotta. Opinnot ovat vieneet kahdeksan tuntia päivässä, ja siihen päälle olemme vaimoni kanssa pyörittäneet perhearkea. Se on ollut aika haastavaa, Kaki kertoo.

Kova työ kuitenkin tuotti tulosta, ja hän valmistui helmikuussa hyvin arvosanoin. Kaki oli opintojensa aikana työharjoittelussa mielenterveyskuntoutujien asumispalveluja tarjoavassa yksikössä, ja valmistumisen jälkeen hän sai hyviä uutisia.

– He tarjosivat minulle sieltä vakituista työpaikkaa.

Työ päihde- ja mielenterveyskuntoutujien parissa sopii sosiaaliselle miehelle niin hyvin, ettei hän olisi aiemmin osannut kuvitella työpaikkaa, jossa olonsa voi tuntea yhtä kotoisaksi.

– Se on paras työpaikka, joka minulla on ikinä ollut.

Taloudellisia haasteita

Vakituisen työsuhteen solmiminen on ollut perheessä juhlan paikka, sillä vuodet opintojen parissa ja sitä edeltänyt työttömyysjakso ovat opettaneet venyttämään penniä.

– Taloudellisesti tämä on ollut haastavaa, mutta hammasta purren olemme selvinneet, Kaki kertoo.

Perhearjen pyörittäminen toisen vanhemman opiskellessa ja toisen ollessa äitiyslomalla ja sittemmin vanhempainvapaalla ei ole ollut aivan yksinkertaista. Kaki kertoo avoimesti turvautuneensa saatavilla oleviin tukiin perheen hyvinvoinnin takaamiseksi haastavassa tilanteessa.

– On ollut annettava periksi ja suostuttava ottamaan apua vastaan. Olemme saaneet tukea seurakunnalta, Kelalta ja sosiaalitoimelta, ja olen siitä todella kiitollinen. Ei ole helppo astella sosiaalitoimeen ja selittää, että tarvitsee tukea.

Perhe on Kari Hautoniemelle kaikki kaikessa. Kari Hautoniemen kotialbumi

Myös lasten isovanhemmat ovat olleet taloudellisesti hankalassa elämänvaiheessa suuri tuki monella tapaa.

– Molemmat isovanhemmat ovat tukeneet perhettämme kaikilla mahdollisilla tavoilla. He ovat tehneet ruokaa ja kuskanneet lapsia harrastuksiin, jotta minäkin olen pystynyt opiskelemaan.

Työelämään Kaki on nyt palannut äärimmäisen motivoituneena. Unelmien työpaikka, vaimo ja kolme rakasta lasta ovat hänelle nyt kaikki kaikessa. Elämä on asettunut uomiinsa.

– Taloudellisesti vaikeinakin aikoina päällimmäisenä mielessäni on ollut se, että haluan turvata lapsilleni mahdollisimman hyvän elämän.

Big Brother teki paluun viime vuonna – Iltalehden studiolla vieraili voittaja Kristian.