Kevättalven valo saa multapeukalon jo haaveilemaan pihapuuhista. Ensiapua vihervimmaan antaa hyötykasvien siementen kylväminen.
Juuri nyt on aika haaveilla siitä, millaista satoa keittötarha kesällä antaa. Koska siemenvalikoima on laaja, saat itse taimia kasvattamalla keittiötarhaan enemmän vaihtelua kuin valmiita taimia ostamalla. Siemeniä ei kuitenkaan kannata hamstrata tuleville vuosille, sillä osalla siemenistä itäminen heikkenee ajan myötä.
Puutarhurin kausi alkaa tutuista, helpoista tomaatista ja chilistä, jotka tarvitsevat pitkän esikasvatuksen. Periaatteessa sisällä kasvatettavan chilin siemenet voi kylvää koska tahansa, mutta paras aika on tammi-maaliskuussa, jolloin taimenet ehtivät kasvaa sopivasti Suomen kesään. Tomaatin siemenet kannattaisi kylvää jo helmi-maaliskuussa.
Ensimmäisiä kylvöksiä varten on hyvä olla kasvivalo. Hämärässä taimista kasvaa honteloita.
Jos mielit päästä helpolla, kokeile kyvää myös kurpitsaa, kesäkurpitsaa, kurkkua ja papuja. Niille riittää muutaman viikon esikasvatus, joten sujauta siemenet multaan toukokuun alussa. Pavut voit kylvää myös suoraan avomaalle, lämmenneeseen maahan, mutta esikasvattamalla itäminen on varmempaa.
Siemenet multiin
Kylvöruukuiksi sopivat taimikasvatusruukut sekä kuitu- ja turveruukut. Ekologinen tarhuri hyödyntää taimikasvatuksessa jugurtti-, maito- ja mehupurkit. Tee astian pohjalle reikä, jotta ylimääräinen vesi pääsee valumaan pois.
Maatuva taimipotti syntyy kääräisemällä ruukku sanomalehdestä pullon tai ruukkutaittelumuotin avulla.
Myös kaktus- ja yrttimulta sopivat taimikasvatukseen.
Taimien kasvatukseen sopii kylvömulta, joka on vähäravinteista. Huonekasveille tarkoitetussa mullassa ravinteita on liikaa, eivätkä siemenet idä siinä. Taimia varten voit keventää ja ilmavoittaa multaa perliitillä eli ammattiviljelijöiden käyttämällä vulkaanisella kiviaineksella. Myös kaktus- ja yrttimulta sopivat taimikasvatukseen.
Täytä taimiruukku mullalla, tiivistä kevyesti ja sujauta siemenet multaan. Peitä siemenet sentin, parin kerroksella multaa tai vermikuliittiä, joka imee kosteutta ja tasaa kosteusoloja. Osa siemenistä tarvitsee valoa itääkseen, jolloin ne jätetään peittämättä. Tarkemmat kylvöohjeet löytyvät aina siemenpussista.
Sumuta kylvökset kosteaksi ja peitä tuorekelmulla. Pistele kelmuun reikiä, jotta liika kosteus pääsee haihtumaan.
Eri siemenet itävät eri lämpötiloissa. Lämmöstä nauttivat kasvit, kuten tomaatit, kurpitsat, pavut ja chilit, voit viedä itämään esimerkiksi kylpyhuoneen lattialämmityksen päälle. Huoneenlämpö 20-22 astetta sopii yrttien siemenille. Monet perennat taas kaipaavat kylmäkäsittelyä, joten pari viikkoa jääkaapissa auttaa siementä itämään.
Kun mullasta pilkistää eloa, siirrä kylvös valoisalle ikkunalaudalle. Pitkään esikasvatettavat taimet koulitaan välillä ravinteikkaampaan multaan.
Ulkoiluta taimia varovasti
Tarkkaile kylvöksiä ikkunalaudalla, jotta voimakas kevätaurinko ei kuivata taimia. Kastele kylvöksiä aluksi sumuttelemalla mutta säilytä maltti, sillä märkyys tukahduttaa herkkien taimien juuret.
Sopiva aika taimien koulimiselle eli siirtämiselle isompaan ruukkuun on silloin, kun ensimmäiset varsinaiset lehdet alkavat kasvaa sirkkalehtien jälkeen. Sanomalehtiruukusta läpi työntyvät juuret ovat myös merkki koulimisen tarpeesta.
Kun sää lämpenee, karaise taimet vähitellen. Siirto sisältä voimakkaaseen valoon, viileyteen ja tuuleen on taimille sokki, joka vaatii totuttelua. Ensin riittää puolen tunnin ulkoilu.
Kasvihuoneeseen taimet voi siirtää aiemmin kuin taivasalle, mutta tarkkaile yölämpötiloja. Lämmittämättömässä kasvihuoneessa lämpötila laskee hallayönä nopeasti. Uv-säteet läpäisevät kasvihuoneen lasin, joten suojaa taimet aluksi kasvihuoneessa myös liialta valolta.