Kamomilla on ikiaikainen rohdoskasvi – maahan karisevat siemenet takaavat kukinnan vuodesta toiseen
Kasvupaikka
Kasvata aurinkoisessa tai valoisassa paikassa. Savimaalla kohopenkki on eduksi. Annostele typpeä kohtuullisesti, sillä se vähentää kukkien määrää. Lannoitukseen sopivat esimerkiksi komposti- ja bokashimulta sekä hyötykasvien lannoitteet. Maan suositeltava pH on 6,5–7.
Kylvö
Kylvä siemenet suoraan maahan loppukesällä, keväällä tai syksyllä. Varmin kylvöaika on myöhäinen syksy. Vältä kylvämästä kamomillaa peltosauniota kasvavaan paikkaan, sillä kasvit on vaikea tunnistaa toisistaan taimivaiheessa.
Ripottele siemenet 30–50 sentin välein oleviin riveihin sellaisenaan tai hiekan seassa. Painele rivi käsin tai haravalla, älä peitä siemeniä mullalla.
Kamomillan kylvö- ja kukinta-ajat
Taimien suojaus
Suojaa elokuussa kylvetyt ja syksyllä itäneet taimet lumettomana kevättalvena esimerkiksi havunoksilla. Taimet kestävät pakkasta, mutta routa voi nostella niitä maasta, jolloin juuret tuhoutuvat. Myös jääpolte voi tuhota pikkutaimia.
Pidä kylvöpaikka keväällä kosteana. Voit myös peitellä paikan kasvuharsolla. Mullan pinnalla oleva pieni siemen näet kuivaa herkästi, jolloin itäminen kärsii tai viivästyy. Uusintakylvö voi olla tarpeen varsinkin, jos kylvät siemenet kevään tai alkukesän kuivana ja kuumana jaksona.
Kastelu
Kastele alkukesällä, jotta taimiin kasvaa tuuhea juuristo ja useita kukkavarsia.
Kamomillan sato
Kerää kukkia vähitellen, kun laitakukat laskeutuvat vaakatasoon. Poimi kukat aurinkoisella säällä ja levitä heti ohuena kerroksena kuivumaan laakealle alustalle.
Kuivaa kukat ilmavasti mieluiten 25–35 asteessa. Kun keltaiset mykeröt ja kukkaperät ovat rapsahtavan kuivia, pakkaa sato saman tien tiiviiseen rasiaan tai pussiin. Aromaattiset öljyt haihtuvat nopeasti, jos kukat unohtuvat vadille.
Käytä kuivatut kukat mieluiten vuoden sisällä, jos säilytät ne huoneenlämmössä. Kuiva, pimeä ja viileä tila pidentää säilymisajan pariin vuoteen.
Varmista tulevien vuosien sato ja kerää kasvustosta siemeniä. Jätä kuitenkin osa kypsyttämään siemeniä ja kylväytymään. Valkoisten laitakukkien tippuminen ja mykeröiden pallomainen muoto kertovat siemensadon kypsymisestä. Siementen itävyys säilyy hyvänä 2–3 vuotta.
Mistä saa kamomillan siemeniä?
Välimeren seudulta kotoisin oleva asterikasvi on meillä muinaistulokas ja vanha rohdos. Sitä esiintyy esimerkiksi joutomailla ja tienvarsilla varsinkin lounaisessa ja eteläisessä osassa maata. Siementen ja kukkien kerääminen kuuluu jokamiehenoikeuksiin.
Siemeniä myyvät puutarhamyymälät, siemenliikkeet ja Maatiainen sekä niittykasveihin erikoistuneet liikkeet. Kaksi viimeksi mainittua myyvät Suomesta kerättyjä siemeniä.
Kamomillasta on olemassa myös lajikkeita, joilla on eroa esimerkiksi kukkien koossa ja aromiöljyn koostumuksessa. Harrastajasiemenien pakkauksissa lajiketietoa ei kuitenkaan yleensä mainita. Ammattiviljelyyn kamomillasta on jalostettu erityisen suurikukkaisia tetraploidisia lajikkeita.
Lisätietoa: Bertalan Galambosi: Yrttien viljely (Opetushallitus 2016).