”Uskon, että kasveja rakastavilla on hyvä sydän” – Kanakon upea viljelypalsta Helsingissä antaa runsaan sadon ja ravintoa myös pölyttäjille

”Pienenä poimin metsävadelmia ja keräsin neliapiloita kotini lähellä olevalla kukkulalla. Leikin mieluummin luonnossa kuin nukkejen kanssa sisällä. Kotona pihan ruukuissa kasvoi muun muassa salaatteja, tomaatteja ja kurkkuja. Äitini laittoi päivittäin aamiaisen, eväät ja illallisen, jotka nautittiin keraamikkotätini valmistamilta astioilta. Ateriat olivat monipuolisia ja taitavasti tehtyjä.

Äitini kasvatti minut kasviksista pitäväksi herkkusuuksi. Televisiosta katsoin mieluiten ruoanlaitto- ja puutarhaohjelmia, jotka kartuttivat tietojani luonnosta, kasveista ja eri ruokalajeista. Biologian arvosanani olivat aina huippuluokkaa, joten jatkoin opiskelemaan sitä yliopistoon.

Intohimoni kasveja kohtaan tuntuu edelleen kasvavan ilman merkkiäkään laantumisesta.

Saavuin Suomeen Japanista kolmetoista vuotta sitten. Tuoreiden kasvisten huono saatavuus täällä järkytti. Se oli surullista kaltaiselleni laadukkaista vihanneksista pitävälle kulinaristille. Yritin totutella siihen muutaman vuoden ajan, kunnes ystäväni kertoi minulle kaupungin viljelypalstoista. Innostuin, että tässä voisi olla ratkaisu ongelmaani.

Useilla Helsingin palstoilla on yli neljän vuoden jonot, mutta Elontien palsta-alueelta löytyi aarimaa, jolle voisi päästä. Kun otin yhteyttä sähköpostitse, sain yllätyksekseni vastauksen vähän hassulla mutta ystävällisellä japaninkielellä: palstalla olisi paikka vapaana. Pian tapasinkin viestin lähettäjän, Ritvan, josta tuli ensimmäinen palstatoverini.

Kun vuokraa viljelypalstan, vuokraa myös palasen luontoa. Valitsen ja istutan palstalleni kukkalajit niin, että pölyttäjät ja perhoset saavat ravintoa läpi kauden. Pyrin näin edistämään luonnon monimuotoisuutta.

Joka vuosi asetan itselleni viljelyhaasteen ja kokeilen jotakin uutta kasvatusmenetelmää tai vihannesta. Viime vuonna kevät saapui myöhään ja vesimelonisato jäi kehnoksi, mutta cantaloupet ylittivät odotukseni. Tämän vuoden haaste on onnistua molemmissa. Palstanaapurit seuraavat kokeilujani suurella mielenkiinnolla.

Uskon että ihmisillä, jotka todella rakastavat kasveja, on hyvä sydän. Olen ollut palstatoverieni ystävä jo useita vuosia. Havahdun toisinaan, kun joku huutaa ”Kanako, kahville!”.

Ystävien kanssa on hauska jutella viljelyn lisäksi kaikesta mahdollisesta. Syömme keksejä ja juomme kahvia, ja tarinalle ei tunnu tulevan loppua. Pari tuntia kuluu silmänräpäyksessä. Myöhemmin, kun teen jo lähtöä kotiin, toinen viljelijä tulee juttelemaan ja taas tunti vierähtää. Pitkinä kesäpäivinä nautin ystävistä ja palstasta kelloa katsomatta.

Ilahdun aina, kun ohikulkija pysähtyy kehumaan, kuinka kaunista ja siistiä palstallani on. Jotkut innostuvat ja miettivät palstan hakemista. Innostus on hyvä alku harrastukselle, mutta hyvin hoidettu kasvimaa ei synny sormia napsauttamalla, eikä pysy siistinä ilman säännöllistä hoitoa.

Kun sain palstatontin, sitä ei oltu huollettu moneen vuoteen. Tulin paikalle joka päivä töiden jälkeen raivaamaan, kitkemään ja kääntämään maata, satoi räntää tai ei. Tästä huolimatta kesti kolme vuotta saada kasvimaa viljelykuntoon.

Vaatii vahvaa intohimoa, että jaksaa hoitaa kasvimaata huolellisesti. Palstakaudella minulla ei ole aikaa matkustella. Rakkaat vihannekset odottavat minua joka päivä, kun niillä on jano ja nälkä. Kesän kuumuudessa palstan kastelu rivi riviltä on melko työlästä. Käyn palstalla jopa päivittäin.

Herkkusadon kasvattaminen ei ole myöskään aivan ilmaista. Siemeniin, työkaluihin ja tarvikkeisiin kuluu jonkin verran rahaa. Kaiken työn ja hoidon jälkeen itse kasvattamieni tuoreiden, herkullisten vihannesten tuottama ilo on kuitenkin mitä ihanin.

Kun väsyn palstatöihin, menen varjoon lepäämään. Palsta sijaitsee lähellä kehätietä. Jos suljen silmäni ja kuuntelen tarkasti, autojen kohina saa minut tun­temaan, että olisin rannalla. Kuulen meren äänen, tuules­sa huojuvien koivujen lehtien havinan ja lintujen laulun. Se on hetki, jolloin sulaudun osaksi luontoa ja melkein nukahdan tuoliini. Se on ylellistä aikaa nauttia täysillä Suomen kesästä.”