Kehäkukka on kesäkukkien klassikko, joka viihtyy sekä avomaalla että ruukussa – katso ohjeet kasvin kylvöön ja kasvatukseen

Kehäkukka on suosittu kesäkukka, jonka kasvattamisen voi aloittaa kokematonkin viherpeukalo. Kehäkukkana tunnettua tarhakehäkukkaa (Calendula officinalis) on kasvatettu Suomessa jo 1300-luvulta lähtien, joten mikään uutuuskasvi ei ole kyseessä. Tosin nykyään kehäkukasta löytyy valtava lajikekirjo hyvinkin erivärisillä kukilla, ja siksi kehäkukka tarjoaa vaihtelunhaluiselle uutta kokeiltavaa.

Kehäkukkaa kasvatetaan useimmiten kasvimaalla hyötykasvien seassa, mutta kasvia voi mainiosti kylvää myös tavalliseen kukkapenkkiin. Lisäksi kehäkukkaa viihtyy hyvin ruukkukasvina parvekkeella tai terassilla.

Kehäkukka viihtyy parhaiten multavassa ja ravinteikkaassa maassa, missä sen kasvustoista tulee reheviä ja runsaskukkaisia. Mutta kasvi selviytyy myös hiekkapitoisessa maassa.

Paras kukinta saadaan aurinkoisella ja lämpimällä kasvupaikalla.

Jos haluat kasvattaa kehäkukkaa ruukuissa, kylvä siemenet ruukkuihin jo huhtikuun alussa. Kun taimet ovat kasvaneet isommiksi, ruukuta ne isompiin ruukkuihin. Kastele ja lannoita säännöllisesti.

Poista kuihtuneet kukat, ettei kasvi ala käyttämään voimiaan siementen valmistamiseen.

Kylvä siemenet huhti–toukokuussa, kun maa on lämmennyt. Tee lannoitettuun, kalkittuun ja tasaiseksi harattuun maahan kylvövako, joka on noin parin sentin syvyinen. Kastele kylvövako ennen kylvöä. Kylvä siemenet noin 10 sentin välein. Lopulliseksi taimiväliksi suositellaan kahtakymmentä senttimetriä, mutta voit taimettumisen jälkeen poistaa joka toisen taimen, mikäli kaikki siemenet itävät. Jos teet usean kylvörivin, jätä rivien väliksi 20 senttiä.

Kastele kylvöstä poutakausina. Kukinta alkaa 9–10 viikon kuluttua kylvöstä. Kun taimet alkavat kukkia, poista kuihtuneet kukat, jolloin kukinta jatkuu runsaana pitkälle syksyyn.

Jos haluat kerätä omia siemeniä, älä poista kaikkia kuihtuneita kukintoja vaan anna niiden kehittää siemenet.

Käännä kehäkukkakasvusto syksyllä maan sekaan. Näin varret toimivat viherlannoituksena.

Voit kokeilla kylvöä myös syys–lokakuussa, jolloin siemenet itävät seuraavana keväänä heti säiden lämmettyä. Jos siemenet itävät jo syksyllä, talvehtineet siementaimet saattavat aloittaa kukintansa jo seuraavan vuoden kesäkuussa.

Kehäkukka kylväytyy myös spontaanisti, joten pihasta saattaa löytää sieltä täältä kehäkukan taimia seuraavana keväänä.

Kehäkukasta on jalostettu erivärisiä lajikkeita, joiden väri vaihtelee hempeimmillään aivan kermanvaaleasta persikan väriseen. Lisäksi kehäkukasta löytyy keltaisen, kirkkaan oranssin ja jopa ruskean sävyisiä lajikkeita. Myös kehäkukkien kerrannaisuudessa on vaihtelua lajikkeen mukaan.

Lajikkeella on herkullisen näköiset, vaalean lohenväriset kukat. Nuppuisina kukat näyttävät vielä oransseilta.

Lajike näyttää hienolta vaaleanpunertavinen kukkineen. Kehälehtien alapinnoissa on jännittävä rusehtava sävy, josta 'Bronzed Beauty' on saanut nimensä.

'Indian Prins' -lajikkeen kukissa on vahva ruskean ja oranssin sävysekoitus.