Tarhamaltsa on monikäyttöinen lehtivihannes, jonka maku muistuttaa pinaattia – näin onnistut kasvatuksessa
Kylvö
Kylvä siemenet keväällä tai syksyllä. Syyskylvössä kohopenkki ja läpäisevä maa ovat onnistumisen edellytys. Kolmas vaihtoehto on talvikylvö, jossa siemenet ripotellaan penkkiin tai viljelylaatikkoon helmi-huhtikuussa.
Kasvata aikaista satoa samaan tapaan kuin pinaattia. Siementen kylväminen useissa erissä tuottaa uutta lehtisatoa pitkin kesää.
Kasvupaikka ja -alusta
Valitse valoisa kasvupaikka. Tarhamaltsa on sitkeä, nopeakasvuinen ja helppohoitoinen kasvi, mutta se tuottaa parhaimman ja maukkaimman sadon aurinkoisessa paikassa, vettä pidättävässä ja melko ravinteikkaassa maassa.
Tarhamaltsa vaatii reilusti kasvutilaa, jotta se kasvattaa monihaaraisia ja komeita kukintoja. Rivivälin on hyvä olla ainakin 40 senttiä, taimivälin 50 senttiä. Tiheää kylvöstä kannattaa harventaa korjaamalla kylvörivistä satoa.
Tarhamaltsan kylvö- ja satoajat
Kastelu, lannoitus ja tuenta
Kastelu ja huolehdi lisälannoituksesta. Kuivuus heikentää lehtien makua ja aikaistaa kukintaa. Kukkiva kasvi on lähes syömäkelvoton, ja sen lehdet maistuvat puisevilta tai jopa kitkeriltä. Kookas ja korkea kasvi hyötyy tuennasta, sillä se kasvattaa painavia hedelmystöjä.
Leikkaus
Kerää taimista yksittäisiä lehtiä tai leikkaa nuoret taimet muutaman sentin korkeudelta. Hyvä leikkausaika on, kun taimissa on alle 10 lehteä. Versot ovat silloin maukkaimmillaan. Leikkaaminen myös viivästyttää kukinnan alkamista.
Näyttävimpiä kukintoja kasvattavat latvomattomat taimet. Latvan katkaisu saa maltsan kasvattamaan paljon pieniä kukintoja.
Sadonkorjuu
Herkullisimpia ovat pienet lehdet, joita voi käyttää salaateissa. Versot ja täysikokoiset lehdet sopivat muhennoksiin ja keittoihin sekä nopeasti ryöpättyinä lisukkeeksi.
Siementen keruu ja säilytys
Poista ainakin osa kukinnoista, jotta vältät liiallisen kylväytymisen. Voit myös kerätä siemeniä talteen seuraavien vuosien kylvöihin ja ripotella niitä toivomiisi paikkoihin. Pienten mustanruskeiden siementen itävyys säilyy nelisen vuotta.
Tarhamaltsalajikkeita
- ”Ängelholm”: Suurilehtinen suomalainen maatiaiskanta voi kasvaa jopa 2,5-metriseksi. Osalla siementaimista on punaruskea lehdistö.
- ’Green Plume’: Lehdet ja hedelmystöt ovat kauniin heleänvihreät. Korkeus 1,5 m.
- ’Red Plume’: Voimakkaan punaista, noin 1,5-metristä lajiketta suositellaan myös kuivakukaksi. Siemeniä saa myös seoksessa ’Green Plumen’ kanssa.
- ’Red Flash’, ’Ruby Red’ ja ’Rubra’: Yleisimmin myynnissä olevat lajikkeet, punalehtisiä. Korkeus vaihtelee puolesta metristä metriin.