Tomaattitarha ruukuissa – näin onnistut kasvatuksessa

Tomaatin kasvatus onnistuu myös ilman puutarhaa tai kasvihuonetta, sillä taimet kasvavat yhtä mielellään ruukuissa parvekkeen suojissa. Tuoksuva tomaattiviljelmä on loistava valinta esimerkiksi kesäkeittiön kylkeen.

Ruukkupuutarhan voi perustaa yhtä hyvin avonaiselle kuin lasitetulle parvekkeelle. Suurin ero on hoidossa: Lasitetulla parvekkeella tai terassilla tomaattia hoidetaan kuten kasvihuoneessa. Avonaiselle paikalle tomaatin taimet kannattaa istuttaa vasta, kun hallan vaaraa ei enää ole.

Tomaatti on janoinen läpi kesän, ja kuumassa tilassa tämä korostuu entisestään. Veden saannin lisäksi on huolehdittava tuuletuksesta ja varjostuksesta. Lasin läpi paistava aurinko kärventää tomaatin lehdet alta aikayksikön. Valon läpäisevät ohuet verhot riittävät suojaamaan kasvua.

– Kuumalla kelillä avoin tai raollaan oleva ikkuna on ehdoton, ettei lämpötila nousisi liian korkeaksi, kertoo puutarha-asiantuntija Mari Kaartokallio Kekkilästä.

Ruukun tärkein valintakriteeri on koko. Yksi tomaatin taimi tarvitsee noin 10 litraa kasvutilaa. Ruukussa on oltava tilaa paitsi mullalle myös muutaman sentin paksuiselle salaojitukselle, joka tehdään ruukkusoralla. Kasvatusastiaksi käy myös viljelysäkki tai -laatikko.

Kiinnitä huomiota myös siihen, millainen paikka hyötytarhalle on varattu. Saavatko ruukut olla niillä sijoillaan koko kesän vai onko niitä tarpeen liikutella? Suuret kasvatusastiat ovat painavia nostaa, joten pyörät ruukkujen alla helpottavat siirtelyä. Jos et ole innokas kastelija, suosi materiaalina muovia. Se ei kuivahda yhtä helposti kuin savi.

Hyvän sadon edellytys on oikein valittu kasvualusta. Kekkilän Tomaattimulta on kehitetty erityisesti parveke- ja ruukkuviljelyyn. Erikoismulta tekee tomaatin hoitamisesta helppoa.

– Tomaattimultaan sekoitettu sammal pitää huolen juuriston ilmatilasta ja toisaalta pidättää kosteutta, mikä pidentää kasteluväliä. Multaa lisätty Kekkilä Juurivoima -humusyhdiste parantaa kasvien juurtumista ja kasvua huomattavasti, Mari Kaartokallio kertoo.

– Luonnonmukaisessa ja ravinteikkaassa mullassa saat kasvatettua omia, puhtaita ja makeita luomutomaatteja, hän jatkaa.

Huomioi istutusvaiheessa, että tomaatit kaipaavat tukea. Kookas runkotomaatti sidotaan tanakkaan tukikeppiin tai säleikköön. Pensastomaatille riittää tukikeppi tai kaksi.

Tomaatti on varsinainen suursyömäri. Kasvun saa varmistettua Kekkilän Tomaattilannoitteella. Sen korkea kaliumpitoisuus ja hivenaineet ovat ihanteelliset satoa tuottaville vihanneksille, jotka tarvitsevat paljon ravinteita. Kasvipohjainen lannoite on helppo sekoittaa kasteluveteen ja annostella tomaateille. Jos haluat kasvattaa luomutomaatteja, on hyvä huomioida, että myös lannoite on luonnonmukainen.

Kekkilän Tomaatti-sarja sopii hyvin myös muille ruukkupuutarhan hyötykasveille, jotka tarvitsevat runsaasti ravinteita. Tällaisia ovat esimerkiksi chili ja paprika. Ne myös viihtyvät hyvin ruukuissa tomaatin seurana.

Lannoitteen määrän arvioiminen voi olla aloittelijalle vaikeaa. Kannattaa seurata taimia: Jos latva alkaa olla tummanvihertävä, on tomaatti saanut liikaa ravinteita. Silloin lannoitus lopetetaan hetkeksi. Jos tomaatin lehdet ovat kalvakoita, tarvitsee kasvi enemmän ravinteita.

Tomaatti kukkii pienin keltaisin kukin heinäkuussa. Runkotomaatit latvotaan elokuussa – leikkaa latva niin, että ylimmän kukkatertun yläpuolelle jää kaksi lehteä. Myös pensastomaateista voi poistaa heikompia versoja. Latvomisen jälkeen tomaatti keskittää voimansa sadon kypsyttämiseen. Kukan verholehdistä muodostuu myöhemmin tomaatin kanta. Syksyn puolella tomaatista poistetaan myös kukkatertut, sillä ne eivät ehdi kehittyä satovaiheeseen.

Tomaatti vaatii pölytyksen, jotta kasvi alkaa tuottaa satoa. Ravistele taimia hiukan rungosta, kun tomaatin kukat aukeavat. Kasvun aikana tomaatista napsaistaan pois varkaat. Ne ovat versoja, joita kasvaa taimen lehtihankoihin. Varkaat kuluttavat taimen kasvuenergiaa, minkä takia ne ovat sadon kannalta turhia.

– Pensastomaatista varkaita ei poisteta, mutta liikoja lehtiä kannattaa niistäkin karsia. Lehdet saattavat varjostaa terttuja ja hidastaa niiden kypsymistä, Kaartokallio neuvoo.

Tomaatti tuottaa satoa tyypillisesti elo–syyskuussa. Tomaattilajikkeet kypsyvät eri tahtiin, minkä vuoksi on hyvä istuttaa erikokoisia ja -aikaisia lajikkeita. Satoa kerätään sitä mukaan, kun tomaatit kypsyvät. Kylmän tullessa myös vihreät tomaatit voi kerätä talteen. Ne jälkikypsytetään sisätiloissa laakealla astialla.

Kokeile rohkeasti eri lajikkeita. Eri lajikkeiden yhdistely tuo joustavuutta viljelyyn. Suurten tomaattien ystävä istuttaa rungollisia lajikkeita, helppoutta haluava suosii pensastavia vaihtoehtoja.

Koska lasitettu tila kerää lämpöä, voi sinne valita minkä tomaattilajikkeen hyvänsä. Jalostuksella on vaikutettu lajikkeiden makuun, hedelmien kokoon, väriin ja koristeellisuuteen. Vai miltä kuulostaisi raidallinen ja makean hapokas ’Tigerella’?

Pienet ja makeat kirsikkatomaatit ovat helpoimpia kasvatteja ruukkuihin. Niistä on myös rungollisia, pensasmaisia ja amppeliin jalostettuja lajikkeita. Esimerkiksi ’Tiny Tim’ on varma ja makea pensastomaatti ruukkuun.

Erittäin makeita lajikkeita ovat ’Sungold’ ja ’Gardener’s Delight’. Keskimakean ystävälle sopii ’Brandywine’. Kirpeämpiä hedelmiä saa kerätä ’Green Zebra’ -tomaatista. ’Red Alert’ puolestaan sopii erityisen hyvin ruukkuviljelyyn.

Haastavinta on tehdä valintoja avonaisille terasseille ja parvekkeille. Niissä kannattaa suosia avomaalle jalostettuja lajikkeita, jotka tuottavat satoa myös viileämmässä ilmanalassa. Varmoja vaihtoehtoja ovat ’Trixi’ ja ’Outdoor Girl’.