Kesäkurpitsa on viljelijänsä runsaasti palkitseva kasvi: kun satokausi pääsee vauhtiin, uusia kurpitsoja puskee päivittäin. Penkillisen kesäkurpitsaa istuttanut joutuu todennäköisesti vaikeuksiin pohtiessaan, mihin sadon käyttäisi.
Kesäkurpitsojen ei kannata antaa kasvaa suuriksi, sillä minikokoiset ovat maukkaimpia.
Osan voi poimia jo kukkina: friteeratut tai oliiviöljyssä paistetut kesäkurpitsan kukat ovat maittavaa kesäherkkua.
Etelä-Euroopassa kesäkurpitsaa arvostetaan. Sitä käytetään patoihin kuten ratatouilleen, pastoihin, risottoihin, jopa pizzaan tomaatin kanssa tai ilman. Amerikassa kesäkurpitsaa käytetään myös makeissa leivonnaisissa, ja siitä voi pallokurpitsan tavoin keittää hilloa.
Kesäkurpitsasta on monenmuotoisia ja -värisiä lajikkeita, jotka kuitenkin kaikki maistuvat aika samanlaisilta. Sitä ei tarvitse kuoria, ja sitä voi syödä sekä raakana että kypsennettynä.
Kesäkurpitsan grillaamista kannattaa kokeilla. Voitele pitkittäiset viipaleet oliiviöljyllä ja mausta kypsinä suolalla ja mustapippurilla.
Leikkaa pesty kesäkurpitsa ohuiksi viipaleiksi. Paista viipaleita öljyssä keskilämmöllä muutaman minuutin ajan, kunnes ne laiskistuvat ja pinta ruskistuu hiukan.
Voitele pizzapohja oliiviöljyllä. Halutessasi voit hieroa pohjaa halkaistulla valkosipulin kynnellä. Levitä kesäkurpitsapalat pizzapohjalle, asettele yrttien lehtiä päälle ja ripota pinnalle mustapippuria. Lisää juusto ja paista 225 asteessa, kunnes juusto alkaa ruskistua.
Kuori kesäkurpitsa, leikkaa se ohuiksi viipaleiksi ja viipaleet vielä neljäsosiksi. Paloittele pekoni ja sipulit.
Kuumenna öljy kattilassa. Ruskista pekonia ja sipuleita hiukan, lisää sitten kesäkurpitsapalat. Paista pari minuuttia. Lisää riisi, suola ja pippuri. Kääntele seos tasaiseksi.
Lisää kattilaan lihalientä vähitellen pienissä erissä sitä mukaa kuin se imeytyy riisiin. Pidä lämpö melko mietona. Mausta valmis risotto voilla, parmesanilla ja hienonnetulla persiljalla.
Pese ja kuutioi kesäkurpitsa. Kuori ja pilko juurekset. Keitä kaikkia aineksia puolessa litrassa vettä (johon voit lisätä liemikuution), kunnes ainekset ovat pehmeitä.
Soseuta sauvasekoittimella, lisää halutessasi kerma ja hauduta vielä muutama minuutti. Mausta suolalla, pippurilla ja persiljalla. Koristele annokset paahdetuilla seesaminsiemenillä.
Lämmitä uuni 180 asteeseen. Kuori ja viipaloi sipuli ja valkosipuli. Huuhtele muut vihannekset, perkaa ja viipaloi ne. Huuhtele yrtit.
Yhdistä kaikki ainekset uunivuoassa tai kannellisessa padassa. Mausta suolalla ja pippurilla. Pirskottele päälle oliiviöljy ja sekoita.
Peitä vuoka foliolla ja kypsennä 45 minuuttia, kunnes vihannekset ovat kypsiä ja vuoan pohjalla on hieman lientä. Poista folio ja paista vielä noin tunti, kunnes liemi on vähentynyt selvästi ja vihannekset ovat saaneet väriä. Huomaa, että syvässä astiassa ruoka valmistuu laakeaa hitaammin.
Poista yrttioksat ja tarjoile. Ratatouille on yleensä jopa parempaa valmistusta seuraavana päivänä, joten annoskokoa voi suurentaa.
Kuori porkkanat. Pese kesäkurpitsa ja kuori halutessasi.
Veistä vihanneksista kuorimaveitsellä ohuita suikaleita. Paista ne nopeasti kuumassa öljyssä.
Kun suikaleet pehmenevät hiukan, mausta ne ja tarjoa esimerkiksi lihan tai kalan lisukkeena.
Saat annoksesta ruokaisamman, kun tarjoat ohessa pastaa tai perunaa.
Lämmitä uuni 175 asteeseen. Voitele ja jauhota kakkuvuoka.
Kuori kesäkurpitsa. Raasta se ja sitruunankuori hienoksi raasteeksi. Sekoita kuivat aineet keskenään.
Vaahdota kananmunat ja sokeri kulhossa vaaleaksi vaahdoksi. Sekoita kuivat aineet ja voi varovasti joukkoon. Lisää kesäkurpitsa- ja sitruunankuoriraaste ja sitruunamehu taikinaan.
Kaada kakkutaikina vuokaan ja pane uunin alatasolle. Kakku on valmis noin 50 minuutin kuluttua. Tarkista kypsyys tulitikulla.
Anna kakun jäähtyä vuoassa noin 15 minuuttia ennen kumoamista. Jatka jäähdyttämistä vuoan alla, jotta kosteus säilyy.
