Elintarviketurvallisuusvirasto Evira suosittelee syömään vain kunnolla kypsennettyä punajuurta. Turun Sanomat uutisoi viime perjantaina neljästä ruokamyrkytystapauksesta, joissa syylliseksi epäiltiin raakaa punajuuriraastetta. Muutaman viikon sisällä sattuneista tapauksista yksi oli Turussa, kun neljätoista henkilöstöruokalassa punajuuriraastetta syönyttä ihmistä sairastui. Muut tapaukset ovat olleet pääkaupunkiseudulla.
Evira aloitti tutkimuksensa jo syyskuun lopulla, kun ensimmäinen tapauksista tuli esiin. Kaikissa tapauksissa punajuuri on tarjottu raakana raasteena henkilöstöravintoloissa tai kouluissa.
Ylitarkastaja Taina Niskanen Evirasta kertoo, että tähän mennessä punajuurista on etsitty tavanomaisimpia ruokamyrkytyksiä aiheuttavia syitä, kuten mikrobeja tai niiden tuottamia toksiineja. Mikrobiologiset tutkimukset ovat kuitenkin osoittaneet, ettei niistä ole tällä kertaa kyse.
– Nyt täytyy keksiä jotain muuta. Olemme tehneet monenlaista kyselyä ja selvitystä, mutta koska meillä ei ole mitään verrokkikohdetta, tällä hetkellä lähdetään siinä suhteessa nollasta liikkeelle, Niskanen kuvailee.
Ruokamyrkytyksen saaneet ovat oireilleet nopeasti, jopa alle puolessa tunnissa punajuuren syömisen jälkeen. Tyypillisin oire on ollut voimakas pahoinvointi ja oksentelu. Oireet menevät ohi alle vuorokaudessa.
Eviran pakastimessa olevia ruokanäytteitä saatetaan lähettää analysoitavaksi jopa Suomen ulkopuolelle. Toinen vaihtoehto on tehdä uudenlaisia analyysejä Suomessa. Tuloksia voidaan joutua odottamaan vielä pitkään.
– Kyllä tässä pian voi mennä kuukausi, tai parikin, Niskanen arvelee.
Koska vielä ei tiedetä lainkaan, mikä myrkytykset on aiheuttanut, raaka punajuuri voi päästä vielä pannasta.
– Tämä suositus on nyt tällainen varotoimenpide, ettei tapauksia tulisi lisää. Suositusta jatketaan tarpeen mukaan, Niskanen kertoo.
Perinteisesti punajuurta on käytetty keitettynä sellaisenaan tai säilykkeinä. Tällä tavalla valmistettuna punajuuren ei ole todettu aiheuttaneen sairastumisia.
